Как правильно произносится определенный артикль “the”?

В английском языке определенный артикль the называется [ðiː] и в ударном положении произносится именно так, например:

The definite article “the” [ðiː] is used before… – Определенный артикль “the” употребляется перед…

В большинстве случаев, однако, он ударения на себе не несет и произносится как [ði] перед словами, начинающимися с гласного звука, и [ðə] перед словами, начинающимися с согласного звука, например:

the apple [ðiˈæpl] – яблоко

the book [ðəˈbʊk] – книга

the interesting book [ðiˈɪntrəstɪŋ ˈbʊk] – интересная книга

Обратите внимание: значение имеет не то, с какого звука начинается собственно существительное, а то, какой звук следует непосредственно за артиклем (the interesting book).

Обратите также внимание на то, что значение имеет именно звук, а не буква, например:

the FM radio [ðiˌefˈem…] – ФМ-радио

the UN peace initiative [ðəˌjuːˈen…] – мирная инициатива ООН

В первом случае буква f согласная, но аббревиатура FM начинается с гласного звука [e]: [ˌefˈem]. Во втором случае буква u гласная, но аббревиатура UN начинается с согласного звука [j]: [ˌjuːˈen].